60年前の赤ちゃん取り違えに思う

　3800万円――これが60年間にわたって失われた「何か」の対価であった。

　原告の実の両親は取り違えの事実を知らないまま他界しており、判決（で宮坂昌利裁判長）は「生活環境の格差は歴然としており、男性は重大な不利益を被った。真の親子の交流を永遠に絶たれた両親と男性の喪失感や無念は察するに余りある」と述べた。（読売新聞　2013年11月27日）

　原告の60歳男性はどのような人生を歩んできたのだろうか？

　2歳の時に養父が死亡。1人の子供は死亡したが、養母は生活保護を受けながら女手一つで原告ら3人の子供を育て上げた。一家が暮らす6畳の部屋には、当時、他の家庭に普及しつつあった家電製品は何一つなく、2人の兄は中学卒業後、すぐに働き始めた。（産経新聞　2013年11月27日）

　男性は、中学卒業と同時に町工場に就職。自費で定時制の工業高校に通った。今はトラック運転手として働く。
　取り違えられたもう一方の新生児は、4人兄弟の「長男」として育ち、不動産会社を経営。実の弟3人は大学卒業後、上場企業に就職した。（毎日新聞　2013年11月27日）

　そうした数々の苦労が「新生児取り違え」に端を発していると考えられる。

「違う人生があったとも思う。生まれた日に時間を戻してほしい」（毎日新聞　2013年11月27日）

　原告の60歳男性はこう語った。不幸な事件である。赤ちゃん取り違えは今に始まったことではないが。

　一方15分後に生まれて裕福な家に送られてしまった男性はどうなのか？　当然、「生まれた日に時間を戻して」ほしくないはずだ。何もなければフラットな人生であったとすれば、マイナスとプラスは釣り合うはずだ。とすると裁かれたのは貧困であったのだろうか？　多分そうなのだろう。「失われた機会」といえば聞こえはいいが、結局のところ「貧しさは罪である」ということになる。

　もっとわかりやすく述べよう。15分後に生まれた裕福男性が同病院を訴えた場合、果たして賠償金はいくらになるのか？　数学的に考えれば「3800万円－実の両親と過ごすことのできなかったことに対する金額」を原告に支払えと命じることになりそうなものだが……。

　だが、訴訟を起こさなくても裕福男性には不幸の影が忍び寄っていた。

　交わることのなかった2家族の運命が動いたのは平成20年。実弟3人が「兄」とされてきた男性を相手取り、自分たちの両親との間に親子関係がないことを確認する訴訟を起こした。（産経新聞　2013年11月2日）

　ただ単にDNA鑑定で済まなかったのは相続か何かが絡んでいるような気がする。しかも60歳男性の訴訟は、

　実弟3人とともに病院側に約2億5000万円の損害賠償を求めた訴訟（毎日新聞　2013年11月27日　大阪朝刊）

　であった。

　人間は物語を生きる動物である。それは「不幸な物語」と「幸福な物語」に大別される。60年前に入れ替わったのは不幸と幸福であった。その事実を知ったことで60歳原告男性のリアルな過去は完全に否定された。ここに正真正銘の不幸がある。

　判決そのものに異論はないが、「人間は環境に支配される動物である」と言われているような気がして腑に落ちないものがある。取り違えがなければもっと幸せな人生を送れたはずだ、というのは空想に過ぎない。取り違われたおかげで交通事故死しなくて済んだのかもしれないし、事件に巻き込まれて殺害されずに済んだのかもしれない。もちろんこれまた空想だ。だが実際のことは誰にもわからない。

　不幸は、そう判断することによって生まれるのだろう。幸福もまた。