人間に自由意思はない／『脳はなにかと言い訳する 人は幸せになるようにできていた！？』池谷裕二

・『進化しすぎた脳　中高生と語る〔大脳生理学〕の最前線』池谷裕二

　・人間に自由意思はない

・『未来は決まっており、自分の意志など存在しない。　心理学的決定論』妹尾武治
・『できない脳ほど自信過剰　パテカトルの万脳薬』池谷裕二


　脳科学の最新トピックを紹介する軽めの科学エッセイ。といっても、軽いのは文体であって内容はヘビー級だ。恐るべきスピードで進展する科学の世界は刺激に満ちていて昂奮させられる。

　では早速本題に入ろう――

　科学的な見地としては、自由意思はおそらく“ない”だろうといわれています。

【『脳はなにかと言い訳する　人は幸せになるようにできていた！？』池谷裕二〈いけがや・ゆうじ〉（祥伝社、2006年／新潮文庫、2010年）以下同】

　マジっすか？　ってこたあ、人間はただ反応しているだけなんスか？　池谷さんよ、証拠を出して下さいよ、証拠を！

　ヒトと違って、ヒルの脳は単純です。神経細胞も全部で数万個しかありません。これらの神経はどうネットワークを作っているのかもだいたいわかっています。つまり、実験のツールとして、ヒルというのは優れた標本なのです。この神経回路をしらみ潰（つぶ）しに調べていくと、泳いで逃げるか、這って逃げるかを、どの神経細胞が決定しているかがわかります。
　実際に、突き止められたのです。208番という番号のついた神経細胞がそれでした。

　神経細胞には、電気活動としての「ゆらぎ」があります。
　神経の細胞膜の電気が、ノイズとして、とくに理由なく「ゆらぐ」のです。空中の風と同じで、明確な原因があるというわけではなくて、システムというのは、そこに存在するだけでゆらいでいます。つまり、神経細胞の膜の電気が、たくさん溜まっているときと、少ないときとがあるわけです。
　そして、わかったことはこうだったのです。細胞膜の電気がたくさん溜まっているときに、刺激が来ると泳いで逃げる。逆に、溜まっていないときに刺激が来ると、今度は別の行動、つまり這って逃げたのです。実にそれだけのことだったのです。〈自由意思〉、〈選択〉をとことん突き詰めていくと、要は、「ゆらぎが決めていた」にすぎなかったのです。刺激がきたときに、たまたま神経細胞がどんな状態だったかによって行動が決まってくるわけです。
　私たちの高度な〈選択〉もよく考えてみると、絶対的な根拠なんてものはありません。

　エ？　ヒルと人間を一緒にするんですか？　確かに他人の生き血を啜（すす）っているような連中はいる。ヌラァーっとした性格の男も存在する。やっぱりヒルと遜色がないのか？　ないね。違うとすれば記憶の量だけだろう。

　文化、価値観、善悪、損得、好き嫌い、欲望、願望、希望、理想、そして時間の概念――これらは全て記憶に依存しているのだ。決断とは、記憶の中から瞬間的に整合性を導き出す瞬発力を意味する。実は足し算引き算程度の関数しか働いていないように感じる。

　これがだ、脳内の電気信号による「ゆらぎ」に過ぎないとすれば、我々の人生――つまり選択の積み重ね――ってえのあ、風まかせということになる。「愛は風まかせ」なのは知っていたが、よもや脳まで風まかせだったとは……。

　でも、よく考えてみると自然界の一切がゆらめいている。光と風、雲や波、そして川……。何も気体と液体に限ったことではない。固体だって時間とともに風化するのだ。長大な時間軸から見ればやはり流動的なのだ。フーム、諸行無常か。そして万物は流転する。

　結構ショッキングな事実ではあるが、「なあんだ、ゆらぎだったのね」と安心するような気持ちにもなる。決断には責任が伴うが、ゆらぎだと思えば何度でもやり直しができそうな気になってくる（笑）。昨日のゆらぎで失敗したなら、今日反対方向に揺さぶればいいだけの話だ。

　ただ、こんな話を知ってしまうと選挙結果なんか、まるで信用できなくなる。日本人の脳がたまたま民主党にゆらいでしまったということなのだろう。

　どうやら、条件反射の能力を磨く必要がありそうだ。



・自由意志は解釈にすぎない
・瞑想の世界を見ることができる情報機器／『ひとりっ子』グレッグ・イーガン
・意識は膨大な情報を切り捨て、知覚は0.5秒遅れる／『ユーザーイリュージョン　意識という幻想』トール・ノーレットランダーシュ
・『人間この信じやすきもの　迷信・誤信はどうして生まれるか』トーマス・ギロビッチ
・自我と反応に関する覚え書き／『カミとヒトの解剖学』 養老孟司、『無責任の構造　モラル・ハザードへの知的戦略』 岡本浩一、他
・人間の脳はバイアス装置／『隠れた脳　好み、道徳、市場、集団を操る無意識の科学』シャンカール・ヴェダンタム
・デカルト劇場と認知科学／『神はなぜいるのか？』パスカル・ボイヤー