「わしは老いた」
食事の席で孟嘗君〈もうしょうくん〉はいった。
――何が老いたのか。
呂不韋〈りょふい〉はそう反発したくなった。慈光苑（じこうえん）で、孟嘗君は田圃（でんぽ）にはいって農作業をしていたではないか。そこには老懶（ろうらん）のきざしさえなかった。が、みずから老いたという。
「老いると、人事がうとましくなる」
まるで孟嘗君は呂不韋の胸裡に浮きあがった疑問にこたえるようにいった。
太古、人は小集団をなして天地のあいだをさまよっていた。天地のあいだというのは山岳のことである。地におりれば、人は死ぬ。平原などというものは、太古の人々にとって死地以外のなにものでもない。やがて人は農耕をおぼえ、その死地を生地に変えようとした。が、そのことによって、おそらくなにかが歪みはじめた。たとえば、いままでたれのものでもなかった平原が、人によって占有化されるようになった。鳥獣と共存していた人が、人だけの住居区をつくった。そのため人は人とはべつな生物や現象に語りかけていたことばをうしなったといえる。ことばは、人境のためだけにある、と人は錯覚した。
【『奇貨居くべし 火雲篇』宮城谷昌光（中央公論新社、1998年／中公文庫、2002年／中公文庫新装版、2020年）以下同】
「わしは往時にうしなわれたであろうことばに、あこがれるようになった。人が好きでたまらなかったわしが、そういう憧憬（しょうけい）をもつ。これがすなわち老いたあかしである」
孟嘗君がそういいきった瞬間、呂不韋は胸中に火を投げ込まれたように赫（かつ）とからだが熱くなった。
――この人は、老いたのではない。
真の君主になったのだ、と呂不韋は痛感した。君主は自分のことを寡（か）とか孤（こ）というではないか。君主は生まれながらに孤児なのである。それゆえに人のことばに偏曲（へんきょく）を求めず、この世に公平をさずけることができる。が、君主は真に孤独でないために、偏失（へんしつ）をくりかえし、世の人々の尊敬を受けることができない。しかしながら孟嘗君は古代の聖王たちの心境に達したのではないか。呂不韋はそう思った。おもっただけではなく、恐れながら、と口をひらき、自分の想念を述べた。
孟嘗君は目もとを明るくして、いちど口をすぼめ、それから、
「呂氏とは、こういう人です。魯（ろ）先生、おわかりいただけましたかな」
数字の概念はあっても、数一般という抽象的な語を示す方法は、わが国では日を数える【日（か）そふ】、また漢字では罪科を数えることに由来している。
— 白川静 (@sizukashirakawa) 2014, 10月 29古来、日本語では暦を読むことを月を読む、ツキヨミ（ツクヨミ、月読）と言った。暦はカヨミ（日を読む）ことが転じた語彙という説が有力である。
— moonAge (@moonAge_bot) 2014, 10月 31「瓊玉（けいぎょく）で室内を飾るのは、亡びの兆（きざ）しであるとおもったほうがよい。西（せい）氏の賈（こ）には、あくどさがあるらしい」
と辛（から）いことをいった。
「天子や諸侯も玉で飾られた宮殿に住んでおられるのではないのですか。亡びの兆しはそこにはないのでしょうか」
呂不韋〈りょふい〉の問いのほうがすさまじい。
「侈傲（しごう）の者は亡ぶ。貴賎を問わず、そうです。では、なぜ、天子や諸侯は亡びないのか。先祖の遺徳がそれらの貴人を助けているからだ。それに気づかず、侈傲でありつづければ、三代で亡ぶ。この家の主の西氏は、一代で成功した者であり、先祖が徳をほどこしたとはおもわれないゆえ、目にみえない助けは得られず、わざわいをまともにかぶる」
「それを西氏にお語（つ）げになるのですか」
「問われれば、いう。兆しとは、あくまでも兆しであり、凶の兆しでも消すことはできる」
【『奇貨居くべし 火雲篇』宮城谷昌光（中央公論新社、1998年／中公文庫、2002年／中公文庫新装版、2020年）】